Es un polímero inoloro e incoloro hecho principalmente de
silicio. La silicona es inerte y estable a altas temperaturas, lo que la hace
útil en gran variedad de aplicaciones industriales, como lubricantes,
adhesivos, moldes, impermeabilizantes, y en aplicaciones médicas y quirúrgicas,
como prótesis valvulares cardíacas e implantes de mamas.
Se deriva de la roca de cuarzo y al ser calentado en
presencia de carbono produce silicona elemental.
El PVC es el producto de la polimerización del monómero de
cloruro de vinilo a policloruro de vinilo. La resina
que resulta de esta polimerización es la más versátil de la familia de los
plásticos; pues además de ser termoplástica, a partir de ella se pueden obtener
productos rígidos y flexibles. A partir de procesos de polimerización, se obtienen
compuestos en forma de polvo o pellet, plastisoles, soluciones y emulsiones.
Polímero similar al polietileno en el que los
átomos de hidrógeno han sido sustituidos por fluor. La fórmula química del monómero tetrafluoroetano, es CF2=CF2.
La
multinacional DuPont fue la primera en comercializar éste y otros 4 polímeros
de semejante estructura molecular y propiedades.
La virtud principal de este material es que
prácticamente es inerte, esto se debe a la protección de átomos de flúor sobre
la cadena carbonada.
Su toxicidad es prácticamente nula y tiene un
bajo coeficiente de rozamiento.
Otra cualidad característica es su
impermeabilidad, manteniendo además sus cualidades en ambientes húmedos.
Es también un gran aislante eléctrico y sumamente
flexible, no se altera por la acción de la luz.
Su cualidad más conocida es la anti-adherencia.
En revestimientos de aviones, cohetes y naves
espaciales.
Uso de lubricantes.
En medicina se utiliza para prótesis, creación de
tejidos artificiales y vasos sanguíneos e incluso en operaciones estéticas.
Revestimientos de cables o dieléctrico de
condensadores.
En utensilios de cocina como sartenes y ollas.
¨Polímero termoplástico que se obtiene de la
polimerización del estireno.
¨El PS cristal, que es transparente, rígido y
quebradizo.
¨El poliestireno de alto impacto, que es
resistente y opaco.
¨El poliestireno expandido, que es muy ligero.
¨El poliestireno extrusionado, que es similar al expandido pero más denso e
impermeable.
Las aplicaciones principales del PS choque y el
PS cristal son la fabricación de envases mediante
extrusión-termoformado, y de objetos diversos mediante moldeo por inyección.
Las formas expandida y extruida se emplean
principalmente como aislantes térmicos en construcción.
Su peso molecular promedio varía entre 100.000 y
400.000 g/mol. Cuanto
menor es su peso molecular, mayor es la fluidez, pero menor su resistencia
mecánica.
1. Por radicales libres.
2. Polimerización aniónica.
3. Polimerización catiónica.
4. Sobre catalizador.
Sus ventajas son su facilidad de uso y su costo
relativamente bajo.
Sus desventajas son su baja resistencia a la alta
temperatura y su resistencia mecánica modesta.
Algunas de sus aplicaciones:
Fabricación de objetos mediante moldeo por
inyección, cómo: carcasas de televisión, impresoras, puertas, maquinillas de
afeitar desechables, juguetes.
El poliestireno cristal se utiliza también en
moldeo por inyección, es ahí donde la transparencia y el bajo costo son importantes: cajas de CD,
perchas, cajas para huevos.
Elaboración de envases desechables de productos
lácteos.
Aislante térmico y acústico.
Indumentaria deportiva: chalecos salvavidas,
cascos de ciclismo.
POLIACETATO DE VINILO
Material termoplástico también conocido como Cola
Blanca.
Se utiliza principalmente para la fabricación de
láminas, planchas y recubrimientos de suelo. También para la resina base de
pintura y barniz, laca, adhesivos y aprestos.
Monómero. El acetato de vinilo, se prepara por
adición de ácido acético al acetileno. La reacción puede realizarse en fase líquida o vapor.
Polimerización. La polimerización en masa del
acetato de vinilo es difícil de controlar a elevadas conversiones y además las
propiedades del polímero pueden deteriorarse por ramificación de la cadena. La
polimerización en masa o en disolución de detienen normalmente a conversiones
entre bajas y medias, tras lo que se elimina por destilación el monómero.
Una de sus aplicaciones principales es la
producción de pinturas basadas en emulsiones acuosas. El
bajo costo, estabilidad, rápido secado lo ha llevado a su gran aceptación y
uso.
Es también de uso extendido en adhesivos, tanto
del tipo emulsión como del de fusión en caliente.
POLIPROPILENO (PP)
Se obtiene de la polimerización del propilenoo propeno.
Pertenece al grupo de las poliolefinas y es
utilizado en una amplia variedad de aplicaciones que incluyen empaques de
alimentos, tejidos, equipo de laboratorio, componentes automotrices y películas
transparentes. Tiene gran resistencia contra diversos solventes químicos, así
como contra álcalis y ácidos.
Por su mecanismo de polimerización, el PP es un
polímero de reacción en cadena.
Por
su composición química es un polímero vinílico y en particular una poliolefina.
Las moléculas de PP se componen de una cadena
principal de átomos de carbono enlazados entre sí, de la cual cuelgan grupos metilo
a uno u otro lado de la cadena.
Cuando todos los grupos metilo están del mismo
lado se habla de "polipropileno isotáctico"; cuando están alternados a uno u otro
lado, de "polipropileno sindiotáctico"; cuando no tienen un orden aparente, de
"polipropileno atáctico". Las
propiedades del PP dependen enormemente del tipo de tacticidad que presenten
sus moléculas.
Las
imágenes siguientes ilustran los distintos tipos de polipropileno según su tacticidad. Los átomos
de carbono se representan en rojo (grandes) y los de hidrógeno en azul
(pequeños).
El PP isotáctico comercial es muy similar al polietileno, excepto
por las siguientes propiedades:
Menor densidad: el PP tiene un peso específico
entre 0,9 g/cm³ y 0,91 g/cm³, mientras que
el peso específico del PEBDoscila entre 0,915 y
0,935, y el del PEAD (polietileno de alta densidad) entre 0,9 y 0,97 (en g/cm³)
Temperatura de reblandecimiento más alta
Mayor tendencia a ser oxidado
El PP tiene un grado de cristalinidad intermedio
entre el polietileno de alta y el de baja densidad.
El PP es transformado mediante muchos procesos
diferentes. Los más utilizados son:
Moldeo por inyección, ej. Juguetes.
Moldeo por soplado, ej. Botellas.
Termoformado, ej. Contenedores de alimento
Producción de fibras
IMPACTO AMBIENTAL DE POLIMEROS SINTETICOS
Aspectos positivos
Un gran número de materiales están construidos por
polímeros y muchos de ellos son irremplazables en el actual mundo tecnológico.
Aspectos negativos
La inadecuada eliminación de los polímeros contribuye en
buena parte a la degradación ambiental por acumulación de basura.
Muchos artículos de plástico son
peligrosas armas destructivas. Por ejemplo, las bolsas plásticas
pueden ser causantes de asfixia si se recubre la cabeza con ellas y no se logra
retirarlas a tiempo.
Especies como la tortura gigante, mueren al ingerir
bolsas plásticas que flotan en el mar, confundiéndolas con esperma
de peces, su alimento habitual.
La no biodegradación impide su eliminación en relleno
sanitario y además disminuye notablemente la presencia de colonias bacterianas
en torno
a los
plásticos.
La incineración puede generar compuestos venenosos. Por
ejemplo, HCl (g) y HCN (g)
Los envases plásticos empleados
para alimentos no pueden volver a usarse ya que no
existen métodos efectivos de esterilización.
Polímeros No degradables: PE, PET, PS, PP, PVC
Polímeros Degradables: Almidón, celulosa, polietilenglicol, polihidroxibutirato,
polihidroxivalerato, policaprolactona, poliácido glicólico, poliácido láctico,
celulosa.
TIPOS DE DEGRADACIÓN
Fotodegradación
Degradación Térmica
Degradación Hídrica
Biodegradación
El reciclado de residuos plásticos se encuentra mucho menos
desarrollado que el de otros materiales presentes en los RSU, como el papel,
vidrio, metales, etc. En la actualidad, además de su acumulación en vertederos
controlados, existen tres alternativas para conseguir un adecuado tratamiento o
eliminación de residuos plásticos: el reciclado mecánico, la incineración con
recuperación de energía y el reciclado químico. El reciclado químico, una de
las alternativas más limpias y prometedoras, consiste en la transformación de
residuos de naturaleza polimérica en productos químicos de interés industrial,
que pueden ser los monómeros de partida o mezclas de compuestos con posibles
aplicaciones como combustibles o materias primas de la Industria Química.
De forma más sencilla: el polipropileno es, en realidad,
una forma muy refinada del petróleo, por lo tanto, tiene un poder calorífico
muy alto (se degrada a 286º C), en años podríamos decir que tardaría 500 años
en desintegrarse. Pero en términos prácticos, la destinación eficiente a
través de incineración, es difícil. En la mayor parte del mundo, la capacidad
instalada es insuficiente debido a los problemas asociados con las emisiones,
la necesidad de transportar los plásticos por largas distancias para
incineradores, y la actitud negativa del público en relación a la construcción
de nuevos incineradores en un futuro próximo.
En definitiva, la mejor forma de deshacerse de este
componente, es reciclar el recipiente que lo contiene, de paso, aprovechamos su
materia prima.
